Un instante después es otra fotografía

Saint Genaro 2012

Todos cometemos errores pero de los errores se aprende. Un error común que cometemos como fotógrafos es pensar que la fotografía va a esperarnos. Hoy por ejemplo perdí la oportunidad de sacar una foto en mi opinión exquisita de la torre en construcción del nuevo World Trade Center por la pereza de pararme bajo la lluvia y tomar la fotografía. El paraguas, el bolso, la cámara, la incomodidad de estar mojándote. Todas contras que hicieron que desistiera de tomar la fotografía en ese momento y lo hiciera quince minutos después cuando saliera de una tienda a la que debía entrar. Lo cierto es que la magia de la imagen era una suerte de niebla que envolvía la torre y no permitía ver la parte mas alta. Es un efecto que había visto anteriormente en la ciudad de Nueva York pero en aquella ocasión sobre el Epire State Building. Ocasión en la cual no llevaba una cámara conmigo y tampoco pude sacar la fotografía.

Las imágenes, especialmente cuando constan de factores climáticos como parte de la fotografía, generalmente duran pocos segundos. Lo mismo pasa cuando sacamos fotografías de personas que no están posando para nosotros. La chispa que puede hacer que esa fotografía sobresalga dura un instante, nada mas y nada menos. Si quieres obtener la imagen debes reaccionar rápido, debes estar inconscientemente abierto a las posibilidades y sobre todo debes cargar con tu cámara.

En el caso del World Trade Center, cuando volví a salir a la calle, la lluvia se había ido, la niebla que tapaba la punta de la torre ya no estaba y el cielo gris no aportaba ninguna magia a la fotografía. Mi animo se vino al suelo y simplemente seguí mi camino, pero no puedo culpar a nadie mas que a mi mismo por ser un perezoso y por no valorar el instante en que se generan las buenas imágenes.

Permanece atento, lleva tu cámara en un lugar accesible y no pienses demasiado en como vas a componer la fotografía, simplemente confía en tu instinto. Si la imagen tiene esa chispa o magia que hace a las grandes fotografías, las fotografía será buena sin importar cuanto cuidado pusiste al momento de sacarla. Tan solo trata de reaccionar lo suficientemente rápido para ajustar la exposición y disparar sin arruinar la oportunidad. Muchas de las mejores imágenes fueron tomadas por casualidad o sin pensarlo. Algunos dicen que es suerte, yo digo que es la magia del momento capturada en una fotografía.

Utiliza el zoom como elemento compositivo

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En el momento mismo de componer una fotografía,  el ojo adiestrado puede identificar elementos dentro del cuadro de composición  que definitivamente van a arruinar nuestra fotografía  y que luego deberemos remediar en post producción  con una herramienta de recorte para salvary nuestra fotografía.
Una rama de árbol,  un cartel demasiado brillante, una persona en las cercanias inten2tando atraer la atención.  Los elementos que pueden arruinar una composición son incontables, pero en muchas ocaciones, la solución esta al alcanze de la mano. Aumentar el nivel de zoom y llenar el cuadro con nuestro sujeto, reduciendo asi la cantidad de espacio que podemos ver del entorno.
Muchas veces no somos capaces de reconocer esos objetos en el momento exacto de tomar la fotografia por el simple hecho de que estamos demasiado atentos a la configuración de nuestra camara, a que regla compositiva vamos a utilizar o por falta de atención. Otras veces somos demasiado confiados en  nuestros programas de post producción,  pero hay una diferencia y es que hacerlo bien desde el principo nos dará  una concentracion de pixeles mayor. Si consideramos que la fotografía va a mostrar practicamente un área similar, a los efectos de post producción  esa mayor concentracion de pixeles puede darnos mayor rango para jugar con nuestras sombras, contrastes y definición  obteniendo así  una imagen final de mayor calidad.

Donde tomas tus fotografías?

Victoria Station-2

Hace no mucho tiempo me di cuenta de que involuntariamente tenía un pre concepto asumido al respecto de la fotografía.  Para sacar fotos hay que ir a algún lado. Si para sacar fotos hay que ir a algún lado, para sacar fotos distintas debería ir a lugares distintos. Nunca me equivoque tanto. Es cierto que si vas a algún lugar en especial casi siempre llevas tu cámara por si acaso, pero no necesariamente necesitas ir a un lugar específico para sacar fotos. El secreto esta en dejarte maravillar por la belleza o la gracia de los objetos que están a nuestro alrededor.
Estamos un poco encasillados de que sacar fotografías significa tomar imágenes del parque, de gente en la calle o de familiares que vienen a festejar nuestro cumpleaños o simplemente a cenar. Para muchos una fotografía puede ser simplemente un recuerdo pero debemos aprender a valorar la fotografía por si misma. Especialmente aquellos que amamos tomar fotografías.
Una imagen no siempre tiene que tener un sujeto, podemos obtener fotografías abstractas que llamen aún mas la atención que fotografías donde suceden cosas interesantes. Los objetos dentro de tu casa muchas veces pueden ser fotografiados de manera que te sorprenderías al verlas pero tus ojos están demasiado acostumbrados a verlos.
Puedes simplemente mirar o puedes ver. Hay un ejercicio muy interesante que a menudo realizo intentando utilizar mis ojos como si fueran una cámara de fotos. A medida que camino por la calle o que estoy esperando sentado en algún lugar observo el espacio a mi alrededor e intento generar una fotografía mental. Para nuestros ojos el espacio es mucho mas amplio que para nuestra cámara. Los niveles de contraste y adaptación son mucho mas versátiles y no tienen límites como el visor de una cámara (al no ser que utilices anteojos como yo ). Creando un cuadro imaginario organizo los objetos que van a componer mi fotografía, pienso en diferentes ángulos, contrastes, colores. Cuando la escena esta armada me pregunto si es correcta o si podría ser mejorada arrastrando algún objeto cercano dentro de la misma habitación. Finalmente tomo la fotografía mental y sigo adelante buscando una nueva fotografía.
Este ejercicio es muy interesante para ayudarte a observar y no a mirar. Seguramente en tu casa habrá algo que si observas cuidadosamente y con los ojos bien abiertos te llame la atención. Lo único que necesitas es un poco de buena luz o el ingenio suficiente para generarla. Practica dentro de tu propio hogar a tomar fotografías de objetos simples o intenta componer una escena. Verás que luego de varios intentos será mucho mas fácil componer tus fotografías y que cuando estés en la calle también verás las cosas con otros ojos.

Reglas de composición

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Es mentira que existen reglas para componer una fotografía, sin embargo aquellos que comenzaron el viaje antes que nosotros se fueron encontrando con diferentes guías que al momento de sacar una fotografía pueden ocasionar que tu fotografía tenga otro impacto en el observador e incluso lograr el ‘wow’ en tu producto final.

Breaking the lawLa regla de composición mas conocida es la regla de los tercios. Se refiere al lugar que asignas a tu sujeto al momento de sacar una fotografía dentro del cuadro fotográfico. Imaginariamente divide el área que ocupa tu fotografía en tres franjas verticales y tres franjas horizontales. Las intersecciones que generan dichas franjas son cuatro puntos donde tu sujeto debiera estar ubicado para atraer la atención del observador. Posicionar a una persona fuera del centro de la fotografía causa una impresión en el observador que atraerá la atención del mismo hacia dicho punto. Si estas fotografiando paisajes, usualmente pones el horizonte en el medio de tu fotografía. Si alineas tu horizonte con una de las paralelas que generan las franjas horizontales dividirás tu fotografía en dos espacios (sobre y debajo del horizonte) donde ubicaras los elementos que quieres mostrar en tu fotografía en la división mas grande.

Blue BusOtra guía a tomar en cuenta al momento de componer son las líneas guías. Las líneas guías son aquellas que puedes encontrar dentro de la escena que estas fotografiando y que pueden hacer que el observador se sienta impulsado a mirar hacia un determinado punto dentro de nuestra imagen. Usualmente son líneas diagonales o curvas como por ejemplo una calle o camino dentro de la fotografía que marca un recorrido hasta llegar al sujeto que no siempre ocupa la mayor cantidad de espacio dentro de la imagen.

Cuatro razones por las cuales las fotos salen movidas

Fire Truck

  • Mala sujeción de la cámara. Por inexperiencia o mala costumbre sujetamos mal la cámara. Utiliza tu cuerpo para darle firmeza al brazo que sostiene la cámara. Separa los pies a la altura de los hombros o arrodillate si es necesario. Busca apoyo sobre un objeto firme como una pared, columna, banco o mesa que pueda ayudarte a mantenerte quieto.
  • Tiempos de exposición demasiado largos. Si realizas tomas de larga duración seguramente usaras un trípode, pero a veces debido a las condiciones lumínicas en busca de una exposición correcta utilizamos exposiciones demasiado largas cuando no contamos con un tripode . Si notas movimiento en tus fotografías abre tu diafragma o utiliza velocidades ISO mas rápidas que acortaran tu velocidad de disparo. Siempre ten en cuenta la configuración de tu cámara en conjunto. Recuerda el triángulo de exposición
  • Demasiado ZOOM. Utilizar lentes de distancia focal muy larga incrementa el movimiento de la cámara que se refleja en nuestras fotografías, especialmente cuando estamos inmersos en el zoom. Utiliza un trípode o velocidades de disparo altas que te ayudaran a congelar la imagen y reducirán las posibilidades de capturar movimiento indeseado.
  • Botón de disparo. Muchas veces en el afán por no perder la foto te apuras a apretar el botón de disparo o lo haces con demasiado ímpetu. Esto generará movimiento en tus fotografías, especialmente si son de larga exposición. Mediante el uso de botón de disparo puedes generar movimiento incluso utilizando un trípode. Para velocidades de disparo demasiado bajas o fotografías con demasiado zoom utiliza el disparo de tiempo retrasado de tu cámara o un disparador a distancia.

El movimiento indeseado es un defecto que queremos erradicar de nuestras fotografías. Sin embargo, para aquellos que son aficionados a la fotografía urbana o de calle, muchas veces los ángulos impropios o fotografías tomadas sin mirar por el visor hacen que el movimiento sea inevitable. El empleo de técnicas de post producción como el Blanco y Negro, pueden disimular el movimiento indeseado y convertirlo en un efecto que forma parte de la fotografía. Jamás deseches una fotografía sin antes mirarla en tu pc, a veces una fotografía que no te gusta a simple vista puede ser la materia prima para una excelente fotografía en el cuarto oscuro o Lightroom.

Que es la velocidad ISO?

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Hace algunos años, cuando la era digital de la fotografía no existía, las fotografías eran capturadas en película. Para diferentes tipos de iluminación se crearon diferentes tipos de película, que reaccionaban en diferentes cantidades de tiempo a la luz. Hoy en día, nuestras cámaras tienen la opción de configurar que tan rápido reaccionan a las condiciones lumínicas mediante la velocidad o sensibilidad ISO. La mayoría de las cámaras digitales tienen varios valores de sensibilidad ISO. Los mas comunes son 100, 200, 400, 800 y 1600. Dependiendo del tipo de cámara y  de lo nueva o anticuada que esta sea podrá tener mas o menos valores de sensibilidad ISO y reaccionar en forma distinta a otras cámaras utilizando las mismas configuraciones por poseer sensores de diferentes calidades.

Una característica de la velocidad ISO a tener en cuenta al momento de tomar nuestras fotografías es que al aumentar la velocidad ISO nuestro sensor reacciona exactamente en la mitad de tiempo por cada valor que aumentamos. La velocidad ISO 200 necesitará la mitad de tiempo que la ISO 100 para obtener una fotografía bien expuesta y a su vez la ISO 400 necesitará la mitad de tiempo que la empleada por ISO 200. Esto puede entenderse muy fácilmente con una metáfora. Si necesitamos construir una casa y contamos 100 empleados nos tomará una cantidad X de tiempo. Si contamos con el doble de empleados, 200, el tiempo necesario para construir la casa sera la mitad.

La velocidad ISO tiene un efecto inmediato en la textura de nuestras fotografías, donde a mayor valor de velocidad ISO mayor cantidad de ruido en nuestras imágenes que se manifiesta en una imagen porosa o granulada. Por ello siempre es conveniente tomar fotografías en los valores mas bajos de velocidad ISO, aunque a veces debamos sacrificar calidad de imagen para no perder la posibilidad de capturar la foto cuando la iluminación es muy pobre. De todas formas, los avances tecnológicos de la industria fotográfica logran día a día que la perdida de calidad en nuestras imágenes por utilizar velocidades ISO mas elevadas cada vez sea menor dándonos mayores posibilidades y versatilidad al momento de tomar nuestras fotografías.

Apertura y profundidad de campo

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Luz es la materia prima de nuestras fotografías. Básicamente entra por el lente atraviesa el diafragma y termina en el sensor de nuestra cámara, pero para que la luz pueda atravesar el diafragma este debe abrirse y cerrarse. Cuando apretamos el botón de disparo de nuestra cámara, las cuchillas que forman el diafragma se abren y cierran a gran velocidad hasta alcanzar una distancia de apertura predeterminada que puede ser regulada por el fotógrafo mediante los valores ‘f/stops’. Los valores de apertura están determinados por el cociente de la distancia focal f y los denominadores de valores predeterminados. El resultado es igual al diámetro de apertura de nuestro diafragma.

Como veremos mas adelante, cuando hablemos sobre el triángulo de exposición, para que la fotografía este bien expuesta (es decir que no sea demasiado oscura o demasiado clara) deberemos dejar pasar mayor o menor cantidad de luz de acuerdo a las condiciones lumínicas del lugar. Para dejar pasar mayor cantidad de luz, en lugares de pobre iluminación, utilizamos valores de apertura mayores que a su vez se corresponden con los ‘f/stops’ de menor valor, como por ejemplo f/2.8 f/4 f/5.6.  Para dejar pasar menos luz, cuando la iluminación del lugar es muy intensa, utilizamos aperturas de valores pequeños que a su vez se corresponden con los valores ‘f/stops’ de valores mas altos como por ejemplo f/16 f/22.

Profundidad de campo

La profundidad de campo la podemos considerar un corolario de apertura focal. La profundidad de campo es la cantidad de espacio en nuestra fotografía, por delante y por detrás de nuestro punto de enfoque, que permanece totalmente nítida o enfocada. Esa cantidad de espacio puede ser controlada y esta relacionada en forma directa con la apertura focal. Los valores grandes de apertura focal (o de denominadores pequeños como f/2.8 f/4 f/5.6) producen que la cantidad de espacio por delante y por detrás de nuestro punto de enfoque que se vea en forma nítida o enfocada sea mínima. Esto puede ser empleado por el fotógrafo para aislar al sujeto de su entorno y que la atención del observador no sea fácilmente atraída por objetos cercanos. Es una técnica empleado muy comúnmente en los retratos. Por otro lado, los valores pequeños de apertura focal (o de denominadores altos como f/16 f/22) producen que en nuestra fotografía la cantidad de espacio enfocada sea mayor. Fotografías de paisajes donde todo esta nítido y enfocado comúnmente son tomadas con estos valores de ‘f/stops’